水槽内に小さな貝が発生（スネール）
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スネールとはカタツムリまたは巻貝を表す英単語"snail"の意味でアクアリウムにおいては水槽内に意図せず表れる厄介者の巻貝の総称とされています。一般的にスネールと呼称されるのはモノアラガイ、サカマキガイ、カワコザラガイ、イシマキガイ、レッドラムズホーンなどがあります。その中でもモノアラガイ、サカマキガイ、カワコザラガイなどは繁殖力も強く水槽内では厄介者とされているようです。
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スネールにもメリットはあり、ガラス面に付着したコケ類や水槽内に残った糞や餌の残り等を食べることにより排泄される糞がバクテリアの繁殖を促し水質改善などに効果をあげています。また弱酸性の水質に維持された水槽であれば繁殖の速度も鈍く、水槽内の生態系サイクルに有益な面だけを利用することが出来ます。よってスネールの中でもイシマキガイやレッドラムズホーンなどは有益面を最大限に利用できるため掃除屋として人気も高いようです。
嫌われ者のスネールは水草などに付着した卵が水槽内に持ち込まれることにより水槽に進入してきます。これが不思議なもので水草購入時にかなり気を使っていてもなぜか気がつくと水槽内のガラス面にのらりくらりと歩いていることがあります。はじめのうちは水槽内の同居人くらいに思っていればいいのですが大量発生しだすと結構目についてしまうものです。
対策としては見つけ次第、ピンセットなどで取除く方法が一番簡単ですが管理人の場合は指で挟んでつぶしてしまいます。つぶしたスネールはそのまま水槽内に放すと熱帯魚などがよってきて食べている（？）光景をよく目にします。
その他にも生物兵器としてオトシンクルスなどがおり、オトシンクルスは水草についたスネールの卵を食べてくれるということなので（実際に食べているところを見た事はありませんが・・・）スネールの繁殖防止効果が期待できます。
実際にスネールの繁殖防止効果が少ないとしてもオトシンクルスはスネール対策のほかにもコケなどを掃除してくれますので水槽内にいれておけば一石二鳥です。逆に水草水槽のタンクメイトといえばオトシンクルスやヤマトヌマエビというほどメジャーになっていますのでスネールが発生する以前からオトシンクルスは水槽内に混泳させている方も多いとおもわれます。
でもここで疑問がでてきます。オトシンクルスを水槽内に入れてあるにもかかわらずスネールが発生しだすなんてことも結構あります。ということは繁殖防止効果はないの・・・ そうではなく発生時は卵の数も少ないためオトシンクルスも見逃してしまうこともありますが数が増えあちこちに卵を産むようになるとオトシンクルスにも発見しやすくなり繁殖防止効果がでてくるようです。
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生物兵器といえばほかにもアノマロクロミス・トーマシーが有名です。トーマシーはアフリカ原産のシクリッドですがワイルド個体は珍しく大抵ショップで販売されているものは東南アジアでの繁殖ものが多く、成魚で７cmほどになりますがショップなどで販売されている個体は３cm〜４cm程度が多いようです。
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性格は多少きついといわれることがありますが水草などが茂った水槽内では小型カラシンなどとの混泳も可能で飼育も容易なためスネールバスターとして活用されることがあります。見た目も華やかですので観賞用としてもお勧めです。スネール退治法などでたまに見かけるかまぼこの投入やスネールホイホイなどよりは効果はあるようです。ただトーマシーはスネール退治には有効ですがエビなども食べてしまいますので苔取り用にミナミヌマエビや観賞用にビーシュリンプなどを入れているようでしたら投入はできません。
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